不少人认为，零食里有很多添加剂，肯定不健康；也有人坚信，不含添加剂的食品才安全。那么，食品添加剂到底是什么？它们真的会危害健康吗？

食品添加剂是为了改善食品的色、香、味等品质，以及满足防腐和加工工艺需要而被加入食品中的人工合成或天然物质。目前，我国允许使用的食品添加剂有23个类别、2000多个品种，包括防腐剂、抗氧化剂、着色剂、乳化剂、增稠剂、消泡剂等。它们被称为现代食品工业的“灵魂”，主要有以下几个方面的作用。

第一，防止变质。防腐剂既能抑制微生物引起的腐败变质，延长保存期，也能防止因微生物污染而引发的食物中毒。抗氧化剂不仅可以延缓食品氧化变质进程，还能避免油脂自动氧化酸败产生有害物质。

第二，改善感官品质。适量使用着色剂、增稠剂等，能显著优化食品的色泽、香气和口感，吸引消费者购买。

第三，方便加工操作。市场上可供选择的食品在20000种以上，色、香、味俱全的食品大多不同程度地使用了食品添加剂。消泡剂、助滤剂、凝固剂等能够让加工操作更加顺畅，如将葡萄糖酸-δ-内酯用作豆腐凝固剂，有利于豆腐生产实现机械化和自动化。

是否使用食品添加剂是由食品性质和生产工艺决定的，不能单纯以有没有添加剂来判断食品是否安全。只要规范使用、品种合规、用量适度，就能保障食品安全；反过来，完全不含食品添加剂的食品保质期短，反而更容易变质，会加大食品安全风险。

作者：钟和

编辑：师红飞 小慧

审核：杨越